خدمة الشماسات في الكنيسة: ج3 - عروس المسيح الشماسة صوفيا من القرن الرابع!

 

شاهد قبر حجري Tompstone الذي عثر عليه العمال في جبل الزيتون بأورشليم في 8 ديسمبر 1903. ويرجَّح أنه يعود إلى القرن الرابع، ويترجم النقش اليوناني كالآتي:

"هنا ترقد العبدة وعروس المسيح، صوفيا الشماسة، فيبي الثانية، التي رقدت بسلام في الحادي والعشرين من شهر مارس في السنة الحادية عشرة من الدورة..."

أما السطور التالية من النقش فهي مكسورة أو مفقودة، وهو أمر مؤسف بشكل خاص لأن السطر الثامن على الأرجح يذكر اسم قس (pres-) كان يمكن أن يساعدنا في تحديد تاريخ القطعة ومكانها.

إن النقوش يمكن أن تكون غامضة في معناها، تمامًا كما هي النصوص المنقولة عبر التقليد. لكن انتشار مثل هذه النقوش له أهمية لعدة أسباب.

أولًا، مادية هذه الآثار القديمة تفرض نوعًا من المسافة عن الدوافع المعاصرة. فلا يمكن لمنتقدي الدعوة الحالية لسيامة النساء شماسات أن يتمسكوا بالولاء للتقليد التاريخي المسيحي وفي الوقت نفسه يرفضوا بخفة هذه الشواهد الواضحة من حياة المسيحيين الأوائل.

ثانيًا، كانت النقوش النصوص العامة الأساسية في العالم القديم، إذ كانت تنقل قيم وأولويات الجماعات. وانتشار هذه النقوش يبرهن أن القيادة الشماسية للنساء لم تكن سرية أو مثيرة للحرج. بل على العكس، وربما يكون هذا هو الأمر الأهم، فإن كثيرًا من النقوش تُظهر تبجيلًا للشماسة المذكورة فيها—إذ إن وظيفة النقوش الأساسية كانت إظهار الكرامة.

وأحيانًا يمكن للنقش أن يساعدنا في تطوير معرفتنا بشأن قضية حاسمة. فعلى سبيل المثال، أقدم استخدام لكلمة "شماس" عن امرأة مسيحية نجده في رومية 16: 1، حيث يمدح بولس فيبي، شماسة كنيسة كنخريا (قرب كورنثوس). وقد ناقش العلماء ما إذا كان هذا منصبًا رسميًا أم مجرد كلمة تعني "خادمة"، حيث قدَّم كلا الطرفين أدلة لدعم موقفه.

لكن من باطن الأرض، يقدّم نقش جبل الزيتون أيضًا تعليقًا على هذا الجدل، إذ يخبرنا أنه في الأرض المقدسة في القرن الرابع—وهو بلا شك زمن ومكان مهمان في التقليد المسيحي—تم تكريم شماسة حقيقية تُدعى صوفيا، وذلك بالارتباط المباشر بسابقتها فيبي. وبالنسبة للمسيحيين الذين أنشأوا هذا النصب العام، فقد كان الوضع المشرّف للنساء كشمّاسات أمرًا منقوشًا في الحجر.